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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 061890 / 0618620.000 < prev    next >
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Text File  |  1993-04-15  |  2.5 KB  |  64 lines
  1. <text id=90TT1619>
  2. <link 89TT3040>
  3. <title>
  4. June 18, 1990: New Hope For Alzheimer's Victims
  5. </title>
  6. <history>
  7. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  8. June 18, 1990  Child Warriors                        
  9. </history>
  10. <article>
  11. <source>Time Magazine</source>
  12. <hdr>
  13. ETHICS, Page 70
  14. New Hope for Alzheimer's Victims
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>     Even as Janet Adkins committed suicide, the short history
  18. of Alzheimer's disease seemed to be entering a new, more
  19. hopeful phase. First, it will soon be easier to identify
  20. Alzheimer's earlier and more accurately, thus easing the
  21. needless anxiety the elderly often feel at any lapse of memory
  22. or momentary confusion. (Doctors admit that their diagnoses of
  23. the disease are wrong about 30% of the time.) Second,
  24. Alzheimer's finally appears to be yielding to treatment, though
  25. a cure could be many years away.
  26. </p>
  27. <p>     Last week researchers at Abbott Laboratories near Chicago
  28. announced they had developed a new biochemical test that may
  29. prove to be highly reliable in detecting a collection of
  30. molecules, called Alzheimer's disease-associated proteins
  31. (ADAP), found in substantial quantities only in patients with
  32. the illness.
  33. </p>
  34. <p>     In an article published in the Journal of the American
  35. Medical Association, investigators from Abbott and seven other
  36. research centers in the U.S. and Europe reported the results
  37. of tests of 111 samples of brain tissue taken from people who
  38. had recently died. Some suffered from Alzheimer's, some had
  39. other neurological disorders, and the rest died from unrelated
  40. causes. Using a simple procedure involving common laboratory
  41. techniques, the scientists were able to identify 86% of the
  42. patients who had been stricken with Alzheimer's. The scientists
  43. expect that within two years they will be able to develop a
  44. similar test that would detect ADAP in spinal fluid taken from
  45. living patients.
  46. </p>
  47. <p>     Early diagnosis will be increasingly important as new
  48. treatments for Alzheimer's become available. Drug companies are
  49. testing more than 100 compounds that may at least relieve or
  50. delay the symptoms of the illness. Last week Warner-Lambert,
  51. a New Jersey pharmaceutical firm, applied for Government
  52. permission to market Cognex, a brand of tacrine, a drug that
  53. supposedly slows the loss of brain function in 40% of
  54. Alzheimer's patients who are given the medication. Such a drug,
  55. along with the new test to detect the disease, could conceivably
  56. add one or more productive years to the lives of Alzheimer's
  57. victims.
  58. </p>
  59.  
  60. </body>
  61. </article>
  62. </text>
  63.  
  64.